Esporte Diário

Este site está ficando craque de palpite em futebol americano. Semana passada postei aqui uma prévia do que poderia ser a final da NFL e o que era imaginário se tornou realidade. Os azarões (e coloca azar por muitos e muitos anos) New Orleans Saints venceram o Super Bowl XLIV contra o Indianapolis Colts, por 31 a 17.

Drew Bress conquistou com muita justiça o prêmio de MVP da partida, afinal mostrou muita frieza e coordenação com seu time para não sofrer nenhuma interceptação e ainda ter um aproveitamento altíssimo de passes completados.  Durante todo o jogo, mesmo quando não chegavam ao TD, os Saints mostraram um jogo muito equilibrado e muita distribuição de passes, como já antecipávamos na semana passada. Peyton Manning foi brilhante no primeiro tempo, com lançamentos muito precisos, deixando os Colts na liderança até metade do jogo.

Aparentemente, o time de Indianapolis tinha a liderança psicológica até o intervalo, porém o field goal convertido pelos Saints e o não convertido pelos Colts mudaram a cara do jogo no terceiro período. Ficava evidente na cara de Matt Stover e Peyton Manning que o FG errado ia custar caro… e custou. Empolgados com a possibilidade de sair dos 16-17 em que estavam, o time de New Orleans foi pra cima da defesa dos Colts para conseguir a tão sonhada liderança no placar. Com relativa facilidade, Drew Brees foi colecionando first downs até que Jeremy Shockey recebeu um lançamento curto para o TD. Para deixar a situação ainda mais complicada, o ousado Saints ainda foi tentar os dois pontos extras, depois até de ter arriscado um on-side kick com sucesso.  Após a revisão dos árbitros, foram confirmados os dois pontos na recepção de Peyton Manning tinha uma missão: Fazer o TD em 5 minutos para empatar e levar o jogo à prorrogação.

O jogo havia mudado de perfil, mas ainda assim Peyton Manning seguiu fazendo bons avanços, principalmente com Pierre Garçon que estava muito ligado na partida. Uma contusão de um defensor dos Saints quebrou o ritmo do jogo, quando foi necessário fazer uma breve interrupção na trajetória ofensiva dos Colts. Após o atendimento médico, havia pouco mais de 3 minutos, porém era claro que Manning teria total condição de chegar ao touchdown, dada a forma como vinha avançando. A partida seria então decidida no lance seguinte.

Manning estava preparado para uma jogada shotgun que provavelmente levaria o time a uma situação de 1st and goal, o que já seria um ótimo sinal de empate. Sem uma grande pressão adversária no lançamento, o quarterback de Indianapolis decidiu lançar a bola para o lado esquerdo, enquanto no lado direito havia pouca cobertura da defesa dos Saints. Péssima escolha de Manning, pois Tracy Porter se antecipou ao apagado Reggie Wayne e correu com a bola para um TD de interceptação que atravessou o gramado do Sun Life Stadium e selaria a vitória por 31 a 17.

Quase que sem acreditar no que ocorria, o staff dos Saints sentia o gosto da virada e do título num breve espaço de tempo entre o TD anterior e aquele que selaria o destino do Super Bowl XLIV. De nada adiantariam as tentativas de Manning para fazer 2 TDs em 3 minutos, pois o estrago estava feito. Na end zone, com 4 tentativas, os Colts falharam para fazer o primeiro dos dois necessários ao empate e a festa de Brees e companhia começava. Justa vitória do time que mais soube ousar e que mais jogou bonito em toda temporada.