Os últimos dois torneios, Toronto e Cincinnati, mostraram jogadores muito irregulares, com oscilações em quadra quase que surpreendentes. Quem viu a semifinal entre Federer e Djokovic ficou desnorteado ao se deparar com uma vitória ridiculamente fácil para o suíço no primeiro set, parecendo até primeira rodada de torneio feminino. O sérvio parecia lesionado, com tantos erros não forçados e a aparente apatia que não lhe é muito comum.  No entanto, no segundo set que estava pronto para ser vencido facilmente por Federer, uma virada espetacular ocorreu, com uma pane geral no jogo do jogador da Gillette (quem viu o vídeo dele? seria montagem?).  O terceiro set foi decidido no fim, quando os jogadores já estavam cansados de cometerm erros. Algo absurdamente inacreditável para os números 2 e 3 do ranking da ATP.

Aguardemos os próximos capítulos que antecedem o último Grand Slam do ano, em Nova Iorque. Esperamos que o novo atleta Adidas, Thomaz Bellucci, tenha um pouco mais de equilíbrio psicológico em quadra. Com tantos jogadores irregulares na ATP, um mínimo de regularidade e sorte na chave poderia levar às quartas-de-finais. E por que não?

Mónaco, melhor de ranking até a partida, vinha jogando um tênis consistente e havia eliminado Feijão por fáceis 6-1 e 6-4. Antes enfrentara bons tenistas, como Massu, Chela e Luczak, perdendo apenas um set para o australiano. Bellucci ganhara apenas um jogo por 2 sets a 0, nas quartas contra o argentino Eduardo Schwank. Nas outras partidas, fortes emoções marcaram os confrontos com Nicolas Lapentti, Capdeville e Gonzalez. O jogo contra o favorito Gonzalez também mostrou a sorte do brasileiro, com o mal-estar sofrido pelo chileno. De qualquer forma, a sorte somente veio, quando Bellucci soube virar o segundo set no qual o chileno arriscou tudo o que podia para tentar fechar o jogo por 2 sets a 0.

Seguindo então o roteiro do torneio, Bellucci mostrou excelentes golpes e dominou o primeiro set da partida. Parecia que seria uma conquista sem grandes sustos, até que começar o segundo set. Uma “pane” no jogo de Thomaz marcou o que foi o pneu sofrido contra o argentino. Quase que de forma inexplicável, Bellucci voltou a mostrar o tênis que o fez ficar conhecido ano passado como o tenista que não sabia fechar jogos. A diferença do segundo semestre 2009 para cá foi vista no terceiro e decisivo set, quando o brasileiro mostrou mais frieza e precisão para segurar seus games e quebrar Mónaco na hora certa para fechar em 6-4.

Novo 28º do ranking da ATP, Bellucci vai empolgado ao Aberto do Brasil, na Costa do Sauípe. Para manter seu novo ranking, terá que chegar às finais e neste ano a disputa será muito difícil. Na chave estão grandes nomes como Juan Carlos Ferrero e Richard Gasquet que provavelmente cruzariam com o brasileiro nas semifinais. Isso, se nas quartas passar por Victor Hanescu. Este torneio será a grande prova do Bellucci 2010, agora já com a responsabilidade de jogador de ranking que tem que defender pontos.

Foto: www.tenisbrasil.com.br

Tiago chamou atenção da mídia especializada em 2008, quando sua mudança para o centro de treinamento de Larri Passos foi apontada como um sinal de que em Santa Catarina chegava um grande potencial nordestino. Em pouco tempo, isso se mostrou realidade, ao derrubar vários cabeças-de-chave no US Open 2009 juvenil com apenas 16 anos (http://globoesporte.globo.com/Esportes/Noticias/Tenis/0,,MUL1300199-15090,00-PUPILO+DE+LARRI+PASSOS+TIAGO+FERNANDES+E+CACULA+ENTRE+MELHORES+JUVENIS+DO+M.html).

Esperamos que Larri possa compartilhar toda sabedoria da brilhante experiência que teve com Guga, para fazer esse novo talento brilhar no profissional. Ainda franzino na questão física, Tiago mostra que atualmente seu grande ponto forte é a cabeça e isso fez a diferença hoje. Sua técnica não aparenta ter nenhum mau vício de execução que o possa prejudicar futuramente, o que alimenta boas esperanças.

Por fim, vale sempre parabenizar o pessoal da ESPN Brasil. Conseguiram colocar o jogo na grade, de última hora, e mostraram o gosto que têm pelo esporte e a satisfação de mostrar algo tão histórico para o tênis nacional.

A temporada 2009 do tênis (ATP e WTA) foi recheada de fatos interessantes, nem sempre para o lado positivo. Muitos deles merecem um registro nesse espaço dedicado aos amantes do esporte. Provavelmente esqueci-me de alguns. Peço a ajuda dos leitores para complementar essa lista. Eis os fatos:

• O lançamento do livro de Agassi, contemplando uma enormidade de besteiras que ele poderia não ter tornado públicas, como o doping, entrega de jogo, ódio aos adversários 
• Bellucci chegou ao 36º lugar no Ranking, posição honrosa, alcançada por méritos próprios e de sua equipe. A participação da CBT nisso é zero. Para Bellucci fica uma ressalva, ainda falta passar a barreira da 2ª rodada nos grandes torneios
• Mudança na principal dupla brasileira. Melo / Sá que fizeram uma dupla com certo sucesso se separaram. A aposta agora é em Melo / Soares. A escolha é boa para o Brasil, pois ambos ainda são relativamente jovens
• A aposentadoria de Safin. O que tem de talento tem também de maluco. Sem dúvida uma perda irreparável
• Federer se tornou o maior tenista de todos os tempos (em termos de Grand Slams vencidos) e finalmente venceu Roland Garros
• Nadal em queda livre. A decadência é clara na medida em que sua condição física já não responde como antes. O futuro é incerto. Sem a parte física 100%, Rafa não convence
• Os adversários perderam o respeito por Federer e Nadal. Isso é bom, pois o Circuito fica mais parelho
• Davydenko em altíssima forma assim como Del Potro. Acabou o monopólio de títulos nos grandes torneios
• Espanha campeã da Davis novamente. A armada espanhola é forte mesmo. Muitos jogadores de bom nível, joga quem está melhor e vencem
• O inexistente tênis feminino brasileiro segue da mesma forma: inexistente
• O retorno da Sharapova em bom nível, após quase um ano de inatividade. Sem dúvida traz um brilho diferente ao Circuito
• O desequilíbrio emocional de Safina, presente durante toda a temporada, principalmente nos momentos mais decisivos
• O retorno da ex-aposenta Kim Clijsters, que não sou voltou como já mostrou a sua qualidade diferenciada, ganhando US Open
• O anúncio da volta de Justine Henin para 2010. Será que vai ressurgir a dinastia belga (Henin / Clijsters)?
• A aposentadoria de Mauresmo. Foi uma jogadora muito contestada, polêmica dentro e fora da quadra. Passou grande parte da carreira com a síndrome do amarelão, mas conseguiu chegar ao auge ao vencer 2 Grand Slams e atingiu o lugar mais alto do ranking. Portanto, tem seu valor. Para o tênis feminino que é carente de personalidades, fará falta
• Serena Williams pirou, ofendeu a juíza de linha, foi excluída da partida mais importante do ano e, no final, tomou uma multa insignificante para o tamanho de seus rendimentos
• O canal Sportv brincou com o público do tênis ao cortar a transmissão de partidas importantes para mostrar jogos bizarros de futebol, tais como Copa Sulamericana e 2ª Divisão do Campeonato Carioca. Parabéns pelas escolhas!
• Maria Sharapova veio ao Brasil, jogou para 800 pessoas, foi embora e quem realmente gosta de tênis e da russa ficou a ver navios. Para o jogo exibição fizeram um “puxadinho” na “metrópole” Porto Feliz. Que vergonha. Não é a toa que a musa russa declarou que o Brasil é um país pequeno. No tênis então, estamos no mesmo patamar da Coréia do Norte para o futebol

Daniel de Oliveira

Ciente de sua posição privilegiada e já colocando em prática o que foi planejado na temporada 2009 (que para ele acabou no começo do mês), Bellucci vai logo começar a se preparar para a curta temporada de quadra rápida na Oceania.  Já em Janeiro ele deve ir para Brisbane e Auckland, antes de partir para Melbourne com o Aberto da Austrália. Sem pontos para defender no Grand Slam, pois perdeu para Yen-Hsun Lu, logo na primeira rodada de 2009, parece prudente e até seguro disputar os ATP 250 que antecedem o grande torneio de Janeiro. Caso tenha um bom desempenho, é possível que garanta uma posição de cabeça-de-chave sem depender da desistência de outros atletas. Além disso, deverá entrar com mais confiança e adaptado ao clima local. Em caso de derrotas, ainda não terá se desgastado para uma possível sorte no sorteio da chave principal.

Já em fevereiro, após a rápida passagem por Austrália e Nova Zelândia, Bellucci já retorna ao circuito latino de ATP 250, culminando no ATP 1000 de Miami, o qual teve cobertura este ano por Daniel de Oliveira, do EsporteDiario.com

Para 2010, fica uma boa esperança de resultados e crescimento no ranking, já que seu desempenho nos principais Grand Slams não foi muito bom e, portanto, não precisa defender pontos importantes. Com a nova posição conquistada no ranking da ATP, aumentam as chances de começar esses torneios e também os Masters contra jogadores do mesmo nível ou até inferiores.

Já com a temporada praticamente encerrada, espera-se ver em 2010 uma WTA com um choque de habilidades e gerações. De um lado estarão a experiência e talento de Kim Clijsters e Justine Henin, enquanto de outro será testada a real capacidade das russas, como Dinara Safina, Elena Dementieva e Maria Sharapova (Svetlana Kuznetsova não deve contar na lista, por ser uma tenista mais constante). Concorrendo ainda no circuito, as incansáveis das irmãs Williams ficam no meio termo da disputa.  

Embora ainda seja cedo para afirmar que as belgas vão assumir a ponta do circuito, é certo que concorrência sempre faz bem e duas concorrentes como as belgas devem trazer mais emoção a uma WTA apática e que vive de falta de opções. Curiosamente, a falta de empolgação e novidade é provavelmente um dos motivos que fizeram Kim e Justine abandonarem o tênis profissional. Já mais maduras, eles devem atuar como as irmãs Williams, focando os principais torneios, para não cairem na rotina dos campeonatos e ainda preservar a parte física.  Sobraria então os torneios menores para que as mais jovens ou inconstantes boas de ranking possam buscar seus espaços na elite do tênis mundial.

Com 3 meses de treinamento antes de se reapresentar oficialmente, Justine demonstrou ficar ainda mais motivada com a campanha de Wickmayer e Clijsters, no US Open. Com motivação em dia, basta esperar para ver se o poderoso backhand continua intacto e se ela sabe sacar, o que já a diferenciaria muito.

Os melhores jogos que pude acompanhar (assisti a muitos) foram:

• Tsonga x Gonzalez: não tentem fazer isso em casa. Foi um jogo de tênis ou um espancamento de bolinha? Saques fortes, devoluções idem, subidas à rede, jogo de muitas alternativas e dois jogadores carismáticos, que chamaram a torcida o tempo todo.
•  Monfils x Nadal: o francês jogou tudo, mas o espanhol, paciente e cerebral, não permitiu a zebra
•  Isner x Roddick: mais pela emoção, duração da partida, pressão em cima dos dois jogadores da casa, saques fora do comum e, no final, a vitória inesperada.
•  Zvonareva x Pennetta: jogo altamente técnico e com Pennetta salvando 7 match points no 2º set para atropelar a adversária, que estava quase sem joelho, no 3º set. Zvonareva perdeu a chance de ir mais longe. É pouco comentada, mas joga com muita intensidade no fundo de quadra e não é Top 10 à toa.

Em relação aos palpites antes do início do torneio, acho que fiquei no break even Vamos a eles, comentados:

- Federer realmente passeou até a final, como afirmei, mas não imaginava que poderia perder a soberania.

- Coloquei Del Potro no mínimo na semifinal. Obviamente essa não é nenhuma vantagem, em função do desempenho e ascensão formidável do argentino. Mais do que merecido o título. Será Del Potro o novo terror de Federer? Vai incomodar muito.

- Nadal realmente não conseguiu apresentar seu melhor jogo, embora tenha evoluído nessas duas semanas. Previ a queda do espanhol nas quartas. Passou porque enfrentou o fanfarrão Gonzalez (embora admire seu estilo de jogo), que não ganha nada. Mas na semifinal deu pena. Preocupa-me muito a condição física do espanhol. É melhor parar e voltar somente o ano que vem. Preservar a imagem e tentar voltar saudável para defender o título na Austrália em Janeiro de 2010 parece ser o melhor caminho.

- Murray fracassou, como previsto. Empurrando bola não dá para ganhar Grand Slam. Na 1ª vez em que se viu em situação difícil, ficou perdido em quadra e apanhou do croata (sinônimo de sacador) Cilic. Já perdeu o 2º posto no ranking para o Nadal. Merecido.

- Djokovic, como sempre, foi no seu limite, semifinal.

- Roddick se encrencou bem antes do que eu esperava. Seu tênis vinha em uma evolução sem precedentes. Não dá para um Top 10 há tanto tempo perder do Isner. Lamentável.

- A despedida em Grand Slams de Safin durou apenas uma rodada. Totalmente previsível. O ex-fenômeno russo já está com a cabeça bem longe da carreira profissional, que termina oficialmente no final do ano.

- Pelo lado das mulheres não dá para acreditar que a Clijsters levou, depois de um longo e tenebroso inverno longe do Circuito, ou melhor, é claro que dá.  É uma excelente jogadora, tem cabeça boa e não entrega o saque de bandeja. Pronto, está aí a fórmula. Voltará a ser número 1 algum dia? Difícil, em um ranking em que a 1ª colocada se perpetua no topo, mesmo sem ganhar nada importante.

- Irmãs Williams: Venus está caminhando para o fim de carreira. Já não corresponde mais. Serena, mais nova e com físico mais avantajado, deveria jogar mais e falar menos. Teve o castigo que mereceu. Perdeu totalmente a noção de profissionalismo na semifinal diante de Clijsters. Vergonhoso. Até na derrota ela precisa aparecer.

- Melanie Oudin: sensação do torneio, apenas 17 anos. Golpes de base muito bons, agressividade, personalidade. Vale à pena prestar atenção, a garota é boa mesmo, ótima revelação.

- Wozniacki: surpresa positiva, mas longe de ser revelação. Este ano foi o de sua afirmação no Circuito e já chegou ao Top 10. Joga simples e de forma competitiva. Não perde o foco. Esse é seu maior segredo.

- Sinto vergonha em assistir às partidas da Safina. Que ela não ia ganha o torneio eu tinha certeza absoluta. Mas tamanho destempero e derrota para uma jogadora totalmente inexpressiva foi demais. Chega de perder tempo falando dela.

- Dementieva caiu na 2ª rodada, foi a primeira vítima de peso da sensação americana Melanie Oudin. Disse que ela seria campeã. Foi a aposta mais bizarra que fiz. Mesmo muito talentosa, não tem espírito de vencedora e se complica com facilidade, principalmente quando o saque não entra, ou seja, quase sempre.

- Sharapova continua corajosa, com excelentes golpes de fundo de quadra, charmosa, e cometendo 20 duplas faltas por jogo. Assim não dá. Acertei que ela cairia na 3ª rodada, mas errei a adversária. Foi a 2ª vítima respeitável de Oudin.

- Ivanovic se perdeu totalmente. Essa foi a minha frase antes do torneio. Acerto mais em cheio do que esse impossível. Ela mesma percebeu e anunciou afastamento das quadras por tempo indeterminado.  

É isso aí. Com o final dos Grand Slams, de relevante, restam dois torneios da série Masters 1000, além da Masters Cup e fases finais da Davis e Fed Cup   

Daniel de Oliveira

Batendo muito forte na bola, mas não com o descontrole e/ou a falta de classe de algumas tenistas que só jogam o tênis-força, Clijsters soube se impor na hora certa, para garantir seu segundo título do US Open. Wozniacki continuou jogando ao seu estilo, tentando aprofundar as bolas e devolvendo tudo o que vinha, mas não foi suficiente. Ainda assim, a cabeça-de-chave 9 mostrou que se tiver regularidade há como estar facilmente entre as TOP5 da WTA.

Esperamos que mais tenistas que saibam pelo menos sacar venham surgir para gerar a renovação necessária da WTA. Enquanto essas tenistas não aparecem, fica a torcida para rever a dupla belga Clijsters e Henin, a última boa safra do tênis feminino.

O jogo de hoje, o último das quartas-de-final, mostrou claramente o efeito da chuva no torneio. Nadal e Gonzalez tinham que continuar o tie-break do segundo set. A partida de quinta estava num ritmo acelerado, com os dois tenistas jogando muito bem (tanto que o primeiro set também foi para o tie-break com vitória do espanhol). Sem ritmo e num Arthur Ashe Stadium praticamente vazio, o chileno do forehand poderoso simplesmente apareceu descalibrado. Conseguiu entregar o tie-break e, para piorar, levou um pneu no terceiro set. Totalmente frustrante a finalização do jogo.

Na sequência do jogo de simples, a quadra recebeu Lucas Dlouhy e Leander Paes (a lenda indiana) que iam jogar contra Mark Knowles e Marresh Bhupathi (a outra lenda indiana). Parece que o desânimo de Peña Gonzalez influenciou o torneio e trouxe a chuva uma vez mais. Resultado: mais um jogo interrompido, agora era a final de duplas masculina. Essa final também frustrou o pequeno público americano que gosta duplas, pois esperava que os irmãos Bryan pudessem aparecer na decisão.

Com as semis femininas agendadas para hoje à noite, espera-se que um pouco de ânimo volte ao torneio que agora está cheio de jogos de juvenis atrasados também. As semis masculinas estão marcadas para o domingo.

Semifinais feminina

Apesar de todas as surpresas ocorridas na chave de cima do torneio, ficou óbvio que a ganhadora virá da chave de baixo. Com o retorno fantástico de Kim Clijsters, caberá a Serena Williams ver se ela tem condição de ganhar o jogo das semis e facilmente tornar-se campeã. Isso tudo porque na outra partida estão Caroline Wozniacki e a desconhecida Yanina Wickmayer. Nada contra as duas jovens jogadoras, mas numa final de Grand Slam a experiência conta muito.

Semifinais masculina

Com a eliminação precoce de Andy Murray, ficaram definidos os 2 jogos das semis masculina de forma bastante previsível.  Já avisávamos que toda empolgação em torno do novo número 2 do ranking só seria justificada com um título no U.S. Open e ele ficou muito aquém do esperado, podendo mesmo perder o recém conquistado posto no ranking da ATP.

Domingo teremos o jogo anunciado há dias entre Roger Federer e Novak Djokovic. Em forma formidável, o suíço vai ser testado contra Djokovic que tem surpreendido com o bom tênis apresentado em Flushing Meadows. Aparentemente, seu ritmo de jogo empolgante de 2007 ressurgiu para que houvesse um mínimo de expectativa sobre alguma possibilidade de alguém ganhar de Federer. A outra partida será disputada entre o recém classificado Rafael Nadal e o fenômeno argentino Juan Martin Del Potro. Já no lucro, tanto em pontos no Grand Slam (ele foi semifinalista no ano passado) quanto no aspecto moral, Nadal jogará descansado contra o argentino e pode aparecer na final, embora pareça que o Del Potro tenha um pouco mais de condição física e técnica no momento. Ainda assim, Nadal é Nadal.

Que a chuva não estrague um pouco mais o último Grand Slam do ano!